今や、ほとんど全ての日本人がスマホを持つ時代。契約者数争いは激化。通信業界各社では、新たな収入源の確保を模索しているという。そんな中、「KDDIグループが営業利益1兆円突破ーー18期連続の増益を記録」（2018年度 *1）というニュースが飛び込んできた。躍進を続ける秘訣はいかに？通信業界各社の動向をふまえ、特にKDDIグループに注目して見ていこう。
変革期を迎える、通信業界
これまで、NTTドコモ、ソフトバンク、KDDIの3社が牽引してきた通信業界。2019年に10月には、ここに楽天モバイルが加わり、「4大キャリア時代」が到来した。
携帯・スマホの料金プランサービスの差別化、顧客の獲得合戦は、より激化すると考えられる。
さらに2020年には、５Gが始まる。これまでにない「速さ」「多数同時接続」、「超低遅延」が可能に。
あらゆる面で変化が起こりつつある中、各社で取り組みが進む。
たとえば、ソフトバンクグループでは、2017年にテクノロジー分野に特化した投資ファンド「ソフトバンク・ビジョン・ファンドおよびデルタ・ファンド（以下、SVF）事業をスタート。IoT時代の到来に迎え撃つ。
ＮＴＴドコモでは、有附事業に注力コンテンツ・ライフスタイルサービス（dTVなど）や金融・決済サービス（dカード）などの「スマートライフ事業」に力を入れる。会員基盤と法人パートナーをドコモのアセットで結びつけ、dポイント会員と法人パートナーの拡大を目指す構えだ。
では、KDDIグループでは、どのような動きが見られるのだろうか。詳しく見ていこう。
事業戦略の一つに「5G時代に向けたイノベーションの創出」を掲げるKDDIグループ。2018年9月には、5GとIoTのビジネス開発拠点「KDDI DIGITAL GATE」を開設した。自動運転、遠隔医療、ドローン、VR/AR/MR…取り組むテーマは多岐に渡る。
こうした中、活発化させているのが、スタートアップ・ベンチャーをはじめとした他社とのオープンイノベーションへの取り組みだ。
2011年には、スタートアップとの事業共創プラットフォーム「KDDI∞Labo（無限ラボ）」を開設。他社に先駆けたオープンイノベーションの取り組みを仕掛け、話題となった。すでに60社を超えるスタートアップへの出資・協業を実現させている（*2）。
さらに、2012年に設立したベンチャーファンド「KDDI Open Innovation Fund」でも50社超に出資（*2）。2019年4月には、地方のベンチャー企業支援を目的とした「地方創生ファンド」も立ち上げた。
こうした取り組みの結果、2019年に「スタートアップが評価する大企業」で第一位に選出（スタートアップ483社からの回答 *3）。その攻めの姿勢が多くのスタートアップからの支持を獲得している所以だと言えるだろう。
それでは、他社との協業でどういったビジネスを仕掛けているのか。
たとえば、中国企業「nreal (エンリアル) 」と共同で進めるスマートグラス「nreal light」での新たなサービス創出。国内企業との連携で活用の可能性を模索する。2019年6月には、メルカリと開発したアプリ「Mercari Lens」を発表。「nreal light」により、人差し指で気に入った物を指すだけで、メルカリにおける類似商品の検索などができる。
さらに、2019年4月に業務提携を行なったのが福岡のスタートアップ「Hosty（ホスティ）」だ。同社は空きビルを活用した新たなホテルビジネスを展開。顔認証によるチェックインの簡素化など、技術面でのバックアップを行なっていく方針だ。
求人としても、銀行、EC、コンサル…さまざまな領域で募集を行なっている。ぜひチェックしてみてほしい。
（*1）中期経営計画 (2020年3月期～2022年3月期の3ヵ年計画)ーKDDI HP
https://www.kddi.com/corporate/ir/management/target/
（*2）オープンイノベーションのトップランナー3社が語る「進化への道」ーForbes
https://forbesjapan.com/articles/detail/24551
（*3）スタートアップが評価する大企業、1位はKDDI ー日本経済新聞
https://www.nikkei.com/article/DGXMZO46303510Z10C19A6TJ1000/
